Pesquisadores da Universidade de Missouri, EUA, conseguiram identificar que as plantas reagem com sons ao serem comidas e possuem um sistema de defesa às ameaças ao seu ambiente.
Eles conseguiram determinar a respostas sonoras das plantas ao serem devoradas por lagartas. "Pesquisas anteriores já haviam investigado como as plantas respondem à energia acústica, incluindo a música", disse Heidi Appel, cientista sênior de pesquisa da Divisão de Ciências Vegetais da Faculdade de Agricultura, Alimentos e Recursos Naturais da mesma universidade.
Alguns pesquisadores em Bonn, na Alemanha, encontraram que as plantas emitem um gás quando estão sobre ataque. Além disso, por meio de microfones incrivelmente sensíveis, conseguiram captar um som parecido ao borbulhar da água saindo de uma planta saudável. Da emissão do gás passou para um ‘guincho’ penetrante quando sua ameaça se tornou mais incisiva.
"Quanto mais a planta é submetida à estresse, mais alto é o som" disse o Dr. Frank Kühnemann. As plantas, na verdade, não gritam de dor. Entretanto, diferentes sons podem ser ouvidos quando emitem esse gás no momento em que estão sendo atacadas.
A pesquisa poderia ajudar a descobrir quais pedaços de frutas e legumes tendem a permanecer frescos por mais tempo. "O nosso trabalho é o primeiro exemplo de como as plantas respondem a uma vibração ecologicamente relevante. Descobrimos que essas vibrações modificam as estruturas celulares da planta, alterando seu metabolismo, fazendo com que ela produza substâncias químicas que podem repelir os ataques”, afirma Appel.
Heide Appel contou com a colaboração de Rex Cocroft, professor do departamento de Ciências Biológicas. No estudo, as lagartas foram colocadas em uma Arabidopsis, uma pequena planta com flores da família Brassicaceae, a que também pertence a couve e a mostarda. Usando lasers e pequenos materiais refletores sobre a folha da planta, Cocroft foi capaz de medir o movimento da planta em resposta à mastigação da lagarta.
Appel e Cocroft, posteriormente, reproduziram as gravações dessas vibrações e usaram como estímulo para outras plantas. Ao colocar outras lagartas nessa mesma planta, os cientistas descobriram que ela produzia substâncias oleosas que a torna com gosto desagradável para muitos tipos de lagartas.
"O que é notável é que as plantas expostas a diferentes vibrações, mesmo vindas de ventos suaves ou de insetos, geram características acústicas diferentes que irão aumentar ou não suas defesas químicas”, afirma Crocroft. "Isso indica que as plantas são capazes de distinguir as vibrações de quando estão mastigando suas folhas de outras fontes comuns do ambiente”.
Appel e Cockcroft dizem que uma futura investigação se concentrará em como as vibrações são sentidas pelas plantas, quais as características do sinal de vibração são importantes e como elas não interagem com outras formas de informação da planta, que geram respostas defensivas a pragas.
"As plantas têm muitas maneiras de detectar o ataque de insetos, mas essas ‘vibrações de ataque’ feitas por outros bichos são provavelmente a maneira mais rápida para que partes distantes da planta percebam o ataque e comecem a aumentar a sua defesa", disse Cockcroft.
fonte:http://www.jornalciencia.com/meio-ambiente/diversos/4126-as-plantas-podem-ouvir-e-tentam-reagir-no-momento-em-que-estao-sendo-comidas-ou-atacadas-diz-pesquisa
por: Priscila Nayade
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